うちのこが老犬になってから寝てばかりで心配な飼い主さんへ。業界5年のわたしたち編集部が、老衰による自然な睡眠増加と病気を疑うサインの見分け方、受診の目安までを中立に整理します。
目次
老犬が寝てばかりでも多くは加齢による変化
老犬の睡眠時間が延びること自体は、加齢に伴う自然な変化です。それだけで異常と判断する必要はありません。まずはこの一点から確認していきましょう。
年を重ねると体力や活動量が落ち、外の刺激への反応もゆるやかになります。疲れから回復するのにも時間がかかるようになるため、若い頃より寝ている時間が増えていきます。獣医師監修の解説でも、元気や食欲があるなら寝てばかりでも大きな心配はいらない、と整理されています。
そもそも犬は、まとまって深く眠るのが得意な生きものではありません。眠ったり起きたりを繰り返す多発性睡眠のスタイルで、浅い眠りであるレム睡眠が全体の8割ほどを占めます。眠りが浅い分、トータルの睡眠時間を長く必要とする体のつくりなんです。
2024年11月に7歳以上の愛犬と暮らす飼い主さん60人へ行われたアンケートでは、約7割が「若い頃に比べて寝てばかりいる」と感じたことがあると回答しています。心配しているのは、うちだけではありません。
この記事では次の3点を整理します。（1）老衰による睡眠増加と病気のサインの見分け方。（2）すぐ・数日以内・定期健診に分けた受診の目安。（3）寝ているうちのこを起こすべきかの判断軸です。
老犬の睡眠時間の目安と成犬との違い
成犬の平均睡眠時間は12〜15時間程度、老犬は18〜20時間ほどが一つの目安です。18〜19時間とする獣医師監修の記述もあり、幅を持って捉えるのが実際的だと思います。数字だけを見ても、成犬期より数時間は長くなる計算になります。
シニア期の入口は、小型犬・中型犬で7歳頃から、大型犬では5歳頃からが目安とされています。ただし老化のスピードには個体差があります。7歳になったから急に老犬、というわけではありません。
つまり判断の基準は年齢の数字ではなく、いつものその子との差です。次の章で、その差の見方を具体的にしていきます。
老衰の睡眠増加と病気のサインの見分け方
老衰による睡眠増加と、病気が背景にある睡眠増加は、5つの視点でおおよそ切り分けられます。経過の速さ、食欲、起こしたときの反応、呼吸、体重や毛づやの5点です。以下の表は、あくまで受診を考えるための目安であり、診断そのものは獣医師が行います。
| 見るところ | 様子を見てよい | 病気を疑う |
|---|---|---|
| 経過の速さ | 数か月かけて少しずつ延びた | ここ1〜2週間で急に延びた |
| 食欲 | 量も食べ方も普段どおり | 食欲不振や体重減少がある |
| 起こしたときの反応 | 声をかけると起きて反応する | 呼んでも反応が薄い、ふらつく |
| 呼吸 | 静かで普段どおり | 荒い、浅く速い、大きないびきが増えた |
| 体重・毛づや | 大きな変化はない | 脱毛、皮膚の炎症、毛づやの低下 |
表の右側にあてはまる項目が増えるほど、動物病院で相談する優先度が上がります。1つだけなら記録して数日見る、2つ以上なら早めに相談する、という使い方がしやすいはずです。
様子を見てよいケースの特徴
数か月から半年かけて、じわじわ睡眠時間が延びてきたケースは、加齢による変化であることが多くなります。食事は普段どおりの量を食べ、散歩に誘えば起きて反応し、体重も大きく動いていない。この状態なら、記録を取りながら経過を見る判断で構いません。
寝床でうとうとする時間が増えても、起きているときの表情や反応がいつもどおりなら、慌てて動く場面ではありません。
病気を疑うケースの特徴
一方で警戒したいのは、ここ1〜2週間で急に変わったケースです。獣医師監修の解説では、睡眠時間の増加とあわせて食欲不振や体重減少、寝相の変化、脱毛、大きないびきが出てきた場合、動物病院での検査がすすめられています。震えや元気消失が重なるときも同様です。
また、夜鳴きや夜間の徘徊、昼夜が逆転するといった変化を伴う場合は、認知症が背景にあるケースも考えられます。認知症は11〜15歳頃、早ければ7〜8歳頃から症状が出やすくなるとされ、睡眠が延びるだけの状態とは対応が変わります。夜鳴きや徘徊が中心の場合は老犬の認知症で見られる症状と家庭でできる対応もあわせて確認してみてください。
食欲・排泄・呼吸の3点で今の状態を確認する
家庭で毎日見られる判断軸は、食欲・排泄・呼吸の3つに絞れます。専門的な検査はできなくても、この3点の「普段との差」なら飼い主さんが一番よく分かるからです。3つのうち2つ以上が普段と違うなら、受診を検討するタイミングだと考えてください。
大切なのは、単発の値ではなく推移です。スマートフォンのメモでもカレンダーの余白でも構わないので、日付とあわせて残しておくと、動物病院での説明がぐっと具体的になります。
食欲: 量より「食べ方」の変化を見る
食欲は、残した量よりも食べ方の変化に注目します。器の前まで来るのに口をつけない、食べ始めるまでに時間がかかる、途中でやめて寝床に戻る。あれ? と感じた食べ方は、量が足りていても記録しておく価値があります。
体重は月1回でも測っておくと、食欲の変化と突き合わせやすくなります。
排泄: 回数・量・失敗の増え方
排泄では、回数と量、そして失敗の増え方を見ます。特に確認したいのが飲水量です。犬の1日の飲水量の目安は体重1kgあたり50ml前後で、体重1kgあたり90mlを超えるようなら病気の可能性があるため受診がすすめられています。
体重5kgの子なら、1日450mlを超えたあたりが一つの線になります。水を飲む量が急に増え、おしっこの量も増えているなら、寝てばかりよりそちらを主訴にして相談してください。
呼吸: 安静時の呼吸数と浅さ
呼吸は、眠っているときや落ち着いているときに測ります。胸やお腹が上下する回数を30秒数えて2倍すれば、1分あたりの回数になります。数値そのものより、同じ条件で測った普段の回数から増えていないかを見るのが実用的です。
心臓の状態を診てもらっている子では、自宅での安静時呼吸数のチェックがすすめられることもあります。浅く速い呼吸が続く、寝ているのに息づかいが荒いといった変化は、早めに相談したいサインです。
寝てばかりの背景にある4つの病気
睡眠時間が極端に長い場合、背景に病気が潜んでいることがあります。獣医師監修のコラムでは、甲状腺機能低下症や脳腫瘍、認知症、関節の痛みなどが挙げられています。ここでは老犬で相談の多い4つを取り上げますが、症状の重なりは大きく、家庭で見分けることはできません。切り分けるのは検査です。
甲状腺機能低下症
甲状腺ホルモンの分泌が減ることで、全身の代謝が落ちる病気です。元気がなくなる、歩きたがらない、立ち上がるのを嫌がるといった変化に加え、肥満や低体温、心拍数の低下が見られます。皮膚では尾や胴体の脱毛、皮膚が脂っぽくなる、フケが増えるなどの症状が出ます。
5歳以上の中高齢での発症が多く、診断は血液検査で行います。甲状腺ホルモン値の低下と、甲状腺刺激ホルモンの数値の上昇を確認する流れです。
心疾患
小型犬の中高齢で多いのが僧帽弁閉鎖不全症です。動物病院の解説では、初期の段階では症状がなく、疲れやすくなったり寝る時間が増える程度だと説明されています。つまり「寝てばかり」が、心疾患の初期サインになりうるわけです。
進行すると、あまり動きたがらなくなり、咳や呼吸困難、失神が現れます。診断ではレントゲン検査で心臓のサイズを評価し、確定にはエコー検査が用いられます。
貧血
貧血では、初期はなんとなく元気がない、あまり動かない、食欲がないといった変化から始まります。進行すると歯茎などの粘膜の色がピンクから白に変わり、呼吸が荒くなります。家庭では「歯茎の色が白っぽい」「散歩に行きたがらない」が気づきどころです。
診断は血液検査が中心で、ヘマトクリット値や赤血球数、ヘモグロビン値を調べます。原因を探るため、レントゲンや超音波、尿検査などが追加されることもあります。
慢性腎臓病
高齢の犬ほどリスクが高くなる病気です。初期は無症状の期間があり、その後に飲水量と尿量が増える多飲多尿が現れます。進行すると体重減少や嘔吐、貧血が見られ、尿毒症の段階まで進むと元気消失や下痢、痙攣を起こすこともあります。
重症度は血液中の老廃物と尿タンパクの量でステージ分けされます。症状が出にくい病気のため、定期的な血液検査と尿検査で早めに拾うことが大切になります。
食欲がある場合とご飯を食べない場合の切り分け
同じ「寝てばかり」でも、食欲があるかどうかで緊急度は変わります。食べられているなら、栄養と水分は確保できている状態。食べていないなら、睡眠の話より先に、栄養不足と脱水への対応が優先になります。
この2つは、受診までの猶予がまったく違います。食欲があるケースは記録を取りながら経過を見る余地があり、食べないケースは日数が積み上がるほど選択肢が狭まっていくからです。
食欲はあるのに寝てばかりのとき
食欲が保たれているなら、まずは記録から始めて構いません。見るポイントは、体重の推移と水を飲む量の2つです。どちらも大きく動いていないなら、加齢による変化として経過を見る判断がしやすくなります。
ただし、食べているのに痩せてきた場合は話が別です。食欲と体重が逆方向に動いているときは、早めに相談してください。
ご飯を食べず寝てばかりのとき
老犬は食欲の低下だけでなく、喉の渇きにも鈍感になり、何も口にせず寝続けてしまうことがあります。この状態が続くと栄養不足や脱水を招くため、ご飯の時間には声をかけて起こすことがすすめられています。
丸1日以上まったく口にしない、水も飲まないという状態なら、様子見の段階ではありません。食が細いだけで水分は取れているなら、食べさせ方の工夫が先です。具体的な工夫はシニア犬が食べてくれないときの食事レシピと与え方にまとめています。
受診の目安をすぐ・数日以内・定期健診で分ける
受診の判断は、緊急度を3段階に分けると動きやすくなります。すぐ受診、数日以内に受診、次の定期健診で相談の3つです。迷ったときは、前章までの3点チェックの結果をこの段階に当てはめてみてください。
数日以内に受診したいのは、食欲不振や体重減少、寝相の変化、脱毛や皮膚の炎症、大きないびきなどが睡眠時間の増加と一緒に出てきた場合です。次の定期健診でよいのは、数か月かけてゆるやかに睡眠が延びただけで、食欲・排泄・呼吸に変化がないケースになります。
すぐ受診したい5つのサイン
次のような変化が見られるときは、早めに動物病院へ連絡してください。呼吸が浅く速い、または息づかいが荒い状態が続く。起こしても反応が薄く、ふらつく。丸1日以上まったく食べない。排泄の失敗が急に増えた。見た目で分かるほど痩せた、の5つです。
これらは特定の病気を示すものではなく、あくまで「待たない方がよい」の目安です。夜間や休診日にあたる場合は、夜間対応の動物病院を事前に調べておくと落ち着いて動けます。
健康診断で調べる内容と費用の目安
老犬になったら、特に気になることがなくても半年に1回を目安に健康診断を受けることがすすめられています。健康状態に問題なしと診断された場合でも、定期的に体の状態を把握しておくこと自体に意味があります。
内容は病院によって幅がありますが、血液検査と尿検査が基本になります。心臓や腎臓の評価が必要と判断されれば、レントゲン検査や超音波検査、甲状腺ホルモンの測定が追加されます。費用は動物病院・地域・検査項目によって大きく異なるため、2026年7月時点でも一律の相場を示すことは難しいのが実情です。予約時に「今日の検査でいくらくらいになりますか」と聞いておくと安心です。
寝ている老犬を起こすべきか、昼夜逆転の対処
基本は起こさず、眠らせてあげてください。ただし食事・投薬・排泄・体位変換など、起こしてよい場面はあります。ここを分けて考えると、判断に迷う場面がぐっと減ります。
起こしてよい場面と避けたい起こし方
起こすときは順番があります。まず鼻先に手を近づけて匂いを嗅がせ、次に優しく声をかけながら背中にそっと触れる。嗅覚は視覚や聴覚より長く残る感覚なので、匂いから伝えると驚かせずに済みます。
避けたいのは、いきなり揺さぶる、抱き上げるといった起こし方です。心臓の病気やてんかんの既往がある子では、体に負担をかけてしまう可能性があるため特に注意してください。
眠る時間が長くなると、動かないことによる筋力低下や血行不良、床ずれが起こることがあります。マッサージやブラッシングを丁寧に行う、横になったままできる足の曲げ伸ばしを取り入れる、といったケアが役立ちます。寝たきりに近づいてきた段階のケアは寝たきりになった老犬の介護でやることリストにまとめています。
昼夜逆転を戻す生活リズムの整え方
昼夜が逆転している場合は、日中に声をかけて適度に起こすことが対処の中心になります。散歩やご飯の時間には起きてもらい、夜に眠るリズムへ寄せていく形です。昼夜逆転が続くと、病気や認知症のリスクを高めるとも指摘されています。
効果的なのが日光浴です。日中に15〜30分程度の散歩をすると、太陽の光がセロトニンの分泌を促し、体内時計の調整や睡眠リズムの調整に働きます。歩けない子でも、窓辺やベランダで日を浴びるだけで意味があります。
環境面では、室温25℃前後・湿度50%程度が過ごしやすさの目安です。老犬は体温調節が苦手になり、自分で快適な場所へ移動することも難しくなります。寝床のそばに温湿度計を置いて、こまめに確認してあげてください。
「寝てばかり」は寿命のサインか｜看取り期との違い
睡眠時間の長さだけで余命を判断することはできません。これは、はっきりお伝えしておきたいところです。18時間眠っていても元気に食べて歩く子もいれば、睡眠時間はそれほど変わらないのに状態が落ちていく子もいます。
区別の手がかりになるのは、睡眠以外の生活機能が保たれているかどうかです。自分で起きて水を飲みに行ける、呼べば反応する、食事に興味を示す。これらが維持されているなら、睡眠が延びただけの段階と考えやすくなります。
一方で、食事も水分も受け付けなくなり、自力で起き上がることが難しくなり、呼吸の様子が普段と明らかに変わってきた。こうした変化が重なってきた段階は、かかりつけの獣医師と今後の過ごし方を具体的に相談する場面です。そのときに知っておきたい準備は老犬の看取りで後悔しないための準備にまとめています。
不安が強いときほど、一人で答えを出そうとしないでください。判断材料を持っているのは、その子を診てきた獣医師です。
まとめ｜今日できることと迷ったときの相談先
老犬の睡眠が延びること自体は自然な変化です。ただし、食欲・排泄・呼吸のいずれかに変化が重なったときは、受診を考える合図になります。この線引きさえ持っておけば、「寝てばかり」を必要以上に怖がらずに済みます。
今日からできることは3つです。睡眠時間と食事量をメモに残す。月1回でいいので体重を測る。寝床の室温と湿度を確認する。どれも数分で始められて、動物病院での説明材料にもなります。
そして半年に1回の健康診断を、カレンダーに先に入れておいてください。うちのこのために今できるのは、劇的な対処ではなく、記録と定期チェックの積み重ねなんです。介護が本格化する前の備えは老犬介護の準備で先に押さえておきたい実務にまとめています。まずは今夜の寝息の様子から、記録を始めてみましょう。
参考文献
本記事は 2026-07-22 時点で以下を確認して執筆しました。
専門メディア (獣医師監修・専門ライター)
- 【獣医師監修】老犬が寝てばかりいるけど大丈夫？ 対策や注意点を解説 飼い主アンケート結果も — いぬのきもち WEB MAGAZINE (獣医師監修 / 2024年11月 飼い主アンケート掲載)
- ［老犬ケアコラム］老犬の睡眠時間からわかる病気とは？ — 老犬ケア (獣医師監修コラム, 2024-06-27)
- 犬の甲状腺機能低下症って？ 症状や原因、治療法を解説【獣医師監修】 — アニコム損保「犬との暮らし大百科」(獣医師 石川美衣 監修, 2024-11-22 更新)
- 犬の貧血｜原因や症状、治療法を解説！【獣医師監修】 — アニコム損保「犬との暮らし大百科」(獣医師 平野翔子 監修, 2024-11-22 更新)
- 犬の腎臓病 原因や症状、治療法まで解説【獣医師監修】 — アニコム損保「犬との暮らし大百科」(獣医師 太田麻衣子 監修, 2026-01-23 更新)
- 犬の僧帽弁閉鎖不全症について — 柴田動物病院 (アニコムグループ 動物病院発信, 2022-10-19)
飼い主体験談 (事例参考)
- 動物介護士が解説｜老犬が寝てばかりいるのは病気？注意点や気をつけてあげたいこと — triza.jp (動物介護士執筆コラム, 2024-11-20)
- 寝ている老犬にやってはいけないことは？起こすべきタイミングも解説 — triza.jp (動物介護士執筆コラム, 2025-04-22)
- 【老犬の睡眠】なぜ老犬は寝てばかりいるのか？その理由と対策 — 老犬ホーム Smile Flower コラム
